Una tradicional ceremonia que se desarrolla en el marco de aniversario de la comuna de Caldera es la condecoración de la medalla “Williams Wheelwright” a los Hijos Ilustres del puerto, distinción que se entrega a personas que han dejado huellas en la comuna en el ámbito social, deportivo o empresarial, esta emotiva actividad estuvo encabezada por el Gobernador Regional Miguel Vargas, el alcalde (s) Felipe Fuentes Zumaran, Concejales de la comuna, los Diputados Juan Santana y Sofía Cid, representantes de Carabineros y Armada y vecinos invitados.
Felipe Fuentes, alcalde (s) de Caldera, expresó “Tuvimos el privilegio de asistir a esta emotiva ceremonia marcada dentro de nuestro aniversario comunal, una tradicional actividad de reconocimiento a quienes hacen labores importantes para nuestra comuna y sus habitantes y en ese marco estuvimos reconociendo en primer lugar a deportistas destacados, pero también entregamos esta tradicional medalla Williams Wheelwright a quienes fueron elegidos por nuestros Concejales como personas o empresas destacada dentro de la comuna y en esta ocasión las premiamos ante un gran marco de público”.
En primer lugar, la Municipalidad de Caldera entregó distinciones a deportistas destacados en el puerto, durante la temporada 2022-2023, fue así que se entregaron reconocimientos al joven Elías Villagrán (futbol), Johan Villalobos (box), Fernanda Erazo (fútbol femenino), Diego Montes (ciclismo de ruta y MTB), Maximiliano Rojas (futbol), Elías Gajardo (motociclismo), Jason Gaete (motociclismo), Club Deportivo Orilleros (fútbol), Luis Moreno (MTB y ciclismo de ruta).
Adriana Balaic, profesora homenajeada como Hija Ilustre, manifestó “Muy feliz con este reconocimiento, debo ser sincera al decir en un principio sentía vergüenza que entregaran este reconocimiento en mi persona, cuando llegue a Caldera éramos casi 2 mil personas y formamos un grupo humano muy bello encabezado por la Cruz Roja, además de Profesores, Carabineros y Armada y con todos ellos comenzamos a trabajar por Caldera, uno de los principales trabajos fue luchar por una cancha de basquetbol para los niños y adolescentes, así comenzamos a trabajar para construir el estadio techado, este trabajo fue encabezado por Francisco Bustos y cómo esto fueron muchos los trabajos e iniciativas que desarrollamos en la época del ’70 y ’80, me siento muy orgullosa de este puerto que nos acogió a mí y a mi familia”.
Una de las funciones esenciales de la Municipalidad y el Honorable Concejo Municipal es destacar y reconocer públicamente como Hijos Ilustres a ciudadanos que con esfuerzo, capacidad, dedicación y desinteresado accionar para con la comunidad, han engrandecido el nombre de Caldera y que la hacen digna de esta tierra.
Este año las distinciones fueron entregadas a la profesora de educación básica Adriana Balaic, quien ejerció su profesión por más de 40 años en la comuna de Caldera, mujer solidaria y bondadosa, creando talleres educativos y un coro de profesores; el joven Jason Gaete, un deportista que ha desarrollado prácticas de deportes en las ramas de karate, futbol, profesor deportivo y actualmente realiza la disciplina deportiva de Enduro Cross Country obteniendo grandes resultados en competencias de carácter nacional, su sueño es competir en el campeonato internacional en Argentina 2024; Luis Hormazabal, profesor de box que llegó al puerto desde la comuna de San Joaquín, hace 30 años que lleva formando boxeadores y boxeadoras calderinas, obteniendo importantes logros a nivel nacional e internacional y finalmente se entregó reconocimiento a la empresa “Monroy”, una empresa familiar de venta de frutas y verduras, cuyo dueño Carlos Monroy comenzó con este emprendimiento más de 30 años atrás, además junto a su familia ha entregado ayuda y apoyo a familias calderinas en forma silenciosa.
Finalmente, Miguel Vargas, Gobernador Regional, indicó “Esta es una tradición que se mantiene y me parece muy relevante que se destaque el aporte que hacen hombres y mujeres a través del tiempo para el engrandecimiento para la comuna , son muchos y muchas que han recibido esta medalla y es importante que desde el municipio se pueda generar esta forma de destacar los distintos aportes de sectores como la cultura, educación, emprendimiento, el ámbito social, son muchos los hombres y mujeres que han trabajado toda una vida y aportado para que Caldera sea lo que es la comuna que avanza y se proyecta de la mano del turismo, medio ambiente y de todo esta gran potencial que tiene esta gran comuna turística de nuestra región”.