La SEREMI de Salud de Atacama informó un aumento significativo de casos de coqueluche, también conocida como tos ferina, enfermedad respiratoria altamente contagiosa que puede provocar complicaciones graves, especialmente en lactantes menores de un año. De acuerdo con los antecedentes de vigilancia epidemiológica, hasta la semana epidemiológica 39 de 2026 se han notificado 79 casos en la región, cifra que supera ampliamente los 7 registrados durante todo el año 2025.
Según los datos de la Unidad de Epidemiología de Enfermedades Transmisibles, los casos se distribuyen en siete comunas de Atacama, concentrándose principalmente en Copiapó.
Respecto de los grupos etarios, los casos se concentran principalmente en personas de 60 años y más, seguidas de adultos de 20 a 59 años y niños de 1 a 4 años. Asimismo, se han registrado 7 casos en menores de un año, grupo especialmente vulnerable a desarrollar complicaciones graves por esta enfermedad.
Frente a este escenario, el SEREMI (s) de Salud de Atacama, Richard González Gálvez, señaló que “el aumento de casos de coqueluche en nuestra región nos exige mantener una vigilancia activa y, especialmente, poner el acento en la prevención. Esta enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad, pero sus consecuencias pueden ser particularmente graves en los lactantes. Por eso, hacemos un llamado a las familias a revisar los esquemas de vacunación de sus hijos y a las personas gestantes a recibir la vacuna correspondiente, porque la inmunización es nuestra principal herramienta para prevenir las formas graves de esta enfermedad”.
El coqueluche es una infección respiratoria causada principalmente por la bacteria Bordetella pertussis, que se transmite de persona a persona mediante gotitas de secreciones respiratorias. En Chile, la enfermedad está incorporada al sistema de vigilancia epidemiológica y es de notificación obligatoria, conforme al Decreto Supremo N° 7 de 2019. Su incremento se enmarca en un escenario de mayor circulación observado tanto a nivel nacional como internacional.
En materia de prevención, el Programa Nacional de Inmunizaciones contempla la administración de la vacuna hexavalente a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad, además de dosis de refuerzo en primero y octavo básico. Asimismo, considera la vacunación de personas gestantes a partir de las 28 semanas de embarazo, medida fundamental para contribuir a la protección de los recién nacidos durante sus primeros meses de vida.
Recomendaciones a la comunidad
Ante el aumento de casos, la Autoridad Sanitaria entregó las siguientes recomendaciones:
- Mantener las vacunas al día, de acuerdo con el calendario del Programa Nacional de Inmunizaciones, incluyendo la vacunación de personas gestantes.
- Proteger a los lactantes, especialmente menores de seis meses, evitando su contacto con personas que presenten síntomas respiratorios.
- Evitar compartir chupetes, mamaderas, juguetes u otros objetos que puedan transmitir saliva entre niños.
- Evitar las aglomeraciones y utilizar mascarilla cuando sea necesario concurrir a espacios concurridos.
- Cubrir boca y nariz al toser o estornudar con pañuelos desechables y eliminarlos después de su uso.
- Lavar frecuentemente las manos con agua y jabón o utilizar alcohol gel.
- Ventilar los espacios cerrados y evitar la exposición al humo del tabaco.