La primera etapa de competencia del Atacama Race 2024 dejó una jornada de alto nivel deportivo, con una ruta exigente que puso a prueba a los mejores pilotos del rally raid nacional e internacional. Con una hoja de ruta técnica y desafiante, la competencia mantuvo el suspenso hasta el último kilómetro, consolidando el estándar mundial con el que fue diseñado este evento.
Felipe Prohens, director de Atacama Race, destacó el éxito de la jornada y el impacto positivo que ha tenido el evento en la comunidad:
"Estamos muy contentos como organización, porque esta fue nuestra primera etapa de rally real y nos propusimos hacer una carrera dura, con los más altos estándares a nivel mundial. Lo logramos con una hoja de ruta técnica, lo que permitió una competencia muy peleada en todas las categorías, y lo más importante, sin accidentes. Además, los pilotos valoraron la carrera y el nivel técnico del recorrido, lo que refuerza nuestro objetivo: que quienes corren en Atacama Race puedan luego competir en un Dakar o en una fecha del mundial sin encontrar diferencias en la exigencia del terreno y la navegación."
Más allá de lo deportivo, el dakariano Prohens también resaltó el impacto social y medioambiental de la competencia, gracias a su trabajo con autoridades locales y la comunidad.
"Desde el primer día buscamos involucrar a la comunidad en el rally, con actividades como la visita al colegio, capacitaciones en seguridad y rescate en conjunto con bomberos, carabineros y Seguridad Ciudadana. Estas iniciativas van más allá del discurso; entregamos herramientas reales, con simulaciones en terreno para que los equipos de emergencia estén preparados para asistir a un vehículo de competencia en caso de un accidente. Ver a los bomberos de Caldera satisfechos con esta experiencia nos confirma que estamos en el camino correcto para que el rally tenga un impacto positivo en la región."
En lo deportivo, la jornada estuvo marcada por una intensa lucha en la categoría Motos, donde José Ignacio Cornejo logró imponerse sobre el piloto local Gabriel Balut, quien incluso llegó a adelantarlo en un tramo de la carrera. Finalmente, Cornejo logró sacar ventaja en los kilómetros finales, seguido por Andro Korlaet en tercer lugar, mientras que Ruy Barbosa, en plena adaptación a la disciplina, tuvo algunos inconvenientes en la navegación.
En la categoría SSV, la gran sorpresa la dio el local Juan Carlos Cerda, quien se quedó con la etapa con una sólida ventaja, dejando en segundo lugar a Jorge Martínez, quien superó a uno de los favoritos, el binomio conformado por Rodrigo Caballero y Claudio Rodríguez.
"El nivel de competencia ha sido espectacular. Además, hemos logrado cumplir con todos los protocolos medioambientales y de seguridad que nos propusimos, lo que nos permite vivir una verdadera fiesta del rally. En el vivac hemos recibido a familias, niños y aficionados, generando un ambiente único. Ahora, nuestra mirada está puesta en la etapa de mañana, que será aún más dura y seguro traerá sorpresas en los resultados, para cerrar con la premiación en la Explanada de Playa Mansa en Caldera", concluyó Prohens.
Atacama Race 2025 continúa consolidándose como una de las competencias más importantes del rally raid nacional y con proyección internacional, combinando exigencia deportiva, impacto social y un fuerte vínculo con la comunidad.